На самом деле это просто обкатка нового тэга.

[little_clever_cat]

Название: Гордость, предубеждение и Ультрамарины
Автор: ми-ми-ми, плюс помощь by [L]Авдотья Прасковьевна[/L]
Бета: [L]Аликс Альберти[/L]
Жанр: гет, АУ
Рейтинг: PG-13
Персонажи: Катон Сикарий, сестра Каллиста (ОС), другие официальные и не очень лица.
Размер: 4514 слов


Для сес­тры Ирэ­ны, Фа­мула Ад­ванс Ор­де­на Клю­ча, не впер­вой бы­ло при­нимать у се­бя не­обыч­ных по­сети­телей. Ее скром­ный по мер­кам Маг­на Мак­рагге Ци­витас ка­бинет ви­дел мно­жес­тво знат­ных жи­телей Уль­тра­мара, ищу­щих ее со­вета в ре­шении се­мей­ных проб­лем и ор­га­низа­ции мат­ри­мони­аль­ных воп­ро­сов. Но се­год­ня де­ло ка­салось от­нюдь не прос­тых смер­тных, сколь бы вы­соко­род­ны­ми они ни бы­ли, а од­но­го из луч­ших сы­нов Уль­тра­мара. Ан­ге­ла Им­пе­рато­ра. Адеп­тус Ас­тартес.
- Сес­тра Кал­листа, про­шу те­бя, при­сядь, - жес­том приг­ла­сила свою гостью Ирэ­на. Го­лос ее зву­чал про­фес­си­ональ­но мяг­ко и за­бот­ли­во, от­ра­жая дол­гие семь­де­сят лет опы­та и вер­ной служ­бы. - Я ви­жу, что ты взвол­но­вана и по­нимаю, что у те­бя есть для это­го при­чины. Рас­ска­жи мне, что те­бя так бес­по­ко­ит?
Ее по­сети­тель­ни­ца ос­та­нови­лась, прек­ра­тив хо­дить по ка­бине­ту из уг­ла в угол и бро­сила ко­рот­кий взгляд в ок­но, на вид­не­ющу­юся за го­родом кре­пость Ге­ры. Она ре­шитель­но по­дош­ла к сто­лу Ирэ­ны и се­ла в крес­ло нап­ро­тив, сжав сра­зу по­казав­ши­еся хруп­ки­ми под­ло­кот­ни­ки крес­ла ру­ками, об­ла­чен­ны­ми в лат­ные пер­чатки.
- Ме­ня бес­по­ко­ит… - Кал­листа зап­ну­лась на се­кун­ду и не­доволь­но нах­му­рилась. - Лег­че ска­зать, что ме­ня не бес­по­ко­ит. Ког­да моя при­орес­са от­пра­вила ме­ня на Мак­рагг, я пред­по­ложи­ла, что речь идет лишь о пред­ва­ритель­ном зна­комс­тве с ор­де­ном Уль­тра­мари­нов. Я не ожи­дала, что ме­ня здесь уже ждет…
- Суп­руг? - за­кон­чи­ла ее мысль Ирэ­на, улыб­ну­лась и по­дала Кал­листе фар­фо­ровую ча­шеч­ку с ре­кафом. Кал­листа ма­шиналь­но взя­ла ее и зар­де­лась. - Де­воч­ка моя, сес­тре бит­вы не да­но су­дить, ког­да и при ка­ких об­сто­ятель­ствах ей при­ведет­ся вы­пол­нять обет свя­щен­но­го бра­ка. Это­го не зна­ем да­же мы, Фа­мулюс, мы лишь слу­жим пос­редни­ками.
- Нет, я знаю о обе­те! - вос­клик­ну­ла Кал­листа. – Я знаю о Сак­ра­тус Ко­нуби­ум, я изу­чала его ис­то­рию, как и все сес­тры бит­вы. Ме­ня обес­ку­ражи­ва­ет то, что мой слу­чай, су­дя по за­писям, вы­деля­ет­ся сре­ди ос­таль­ных.
- Ты пра­ва, моя до­рогая, обыч­но со­юз зак­лю­ча­ют те па­ры, что дав­но зна­ют друг дру­га. Хо­тя ты оши­ба­ешь­ся, счи­тая, что твой брак - ис­клю­чение из пра­вил, - Ирэ­на уко­риз­ненно взгля­нула на Кал­листу по­верх оч­ков. Та вы­дер­жа­ла ее взгляд и от­пи­ла ре­кафа. - Ес­ли пос­мотреть в об­щем, ты уви­дишь, что мно­гие ор­де­на ши­роко ис­поль­зу­ют свою при­виле­гию вы­бирать сво­им бо­евым брать­ям спут­ниц, не спра­шивая мне­ния са­мих сес­тер.
- Но мы го­ворим об Уль­тра­мари­нах, - воз­ра­зила Кал­листа, вер­нув чаш­ку на сто­лик, сто­ящий воз­ле крес­ла Ирэ­ны, - За всю ис­то­рию обе­та они ни ра­зу так не пос­ту­пали. Со­юзы с ни­ми всег­да зак­лю­чались по обо­юд­но­му сог­ла­сию.
Ирэ­на без­мя­теж­но улыб­ну­лась.
- Брак по рас­че­ту то­же мо­жет быть счас­тли­вым, ес­ли рас­чет сде­лан пра­виль­но, - на­пом­ни­ла она.
- Ра­зуме­ет­ся, - сог­ла­силась Кал­листа. - Од­на­ко этот рас­чет был сде­лан, как ока­залось, в Либ­ра­ри­уме ор­де­на. Вы же по­нима­ете, сес­тра Ирэ­на, что это не та но­вость, от ко­торой мож­но прий­ти в вос­торг.
- А, по­нимаю и да­же в чем-то раз­де­ляю твои сом­не­ния, - кив­ну­ла Ирэ­на. - Биб­ли­арии очень час­то все… ус­ложня­ют. Но за­веряю те­бя, что лорд Кал­гар все тща­тель­но взве­сил преж­де чем при­нять ре­шение, пусть да­же оно бы­ло под­ска­зано ему лор­дом Ти­гури­ем.
Сло­ва Ирэ­ны не очень ус­по­ко­или Кал­листу. Она вста­ла и сно­ва за­шага­ла по ка­бине­ту, хму­рясь и по­кусы­вая ниж­нюю гу­бу. Ирэ­на тер­пе­ливо жда­ла.
- Нас учат, что дар псай­ке­ров - их же прок­ля­тие, - Кал­листа го­вори­ла мед­ленно, под­би­рая сло­ва, слов­но хо­тела вы­разить свое сом­не­ние на­ибо­лее дип­ло­матич­ным спо­собом. - За­час­тую ви­дения, что яв­ля­ют­ся им, об­манчи­вы, и они не всег­да мо­гут это по­нять. Да­же луч­шие из луч­ших не зас­тра­хова­ны от ошиб­ки, - она ос­та­нови­лась и пос­мотре­ла на Ирэ­ну. - Мне ка­жет­ся, лорд Ти­гурий ошиб­ся, пос­чи­тав, что я по­дой­ду ка­пита­ну Си­карию.
Ирэ­на удив­ленно под­ня­ла бро­ви.
- По­чему ты так ду­ма­ешь, до­рогая?
- По­тому что это оче­вид­но, что мы со­вер­шенно не под­хо­дим друг дру­гу! - вос­клик­ну­ла Кал­листа. Впер­вые за все вре­мя бе­седы она по­теря­ла кон­троль за сво­ими эмо­ци­ями и по­выси­ла го­лос.
- Раз­ве? - Ирэ­на вста­ла и раз­ве­ла ру­ками, - Мне ка­жет­ся, ты слиш­ком стро­га к се­бе, де­воч­ка. Бе­зус­ловно, ма­ло най­дет­ся Ас­тартес, спо­соб­ных срав­нится в доб­лести с ка­пита­ном Си­кари­ем, его не зря на­зыва­ют Ге­ро­ем Мак­рагга. Но и ты, моя до­рогая, не так уж прос­та, как ду­ма­ешь, - она по­дош­ла к Кал­листе и лас­ко­во пох­ло­пала ее по ру­ке. - Твоя при­орес­са очень хо­рошо о те­бе от­зы­ва­ет­ся, а та­ким пос­лужным спис­ком как твой гор­ди­лась бы сес­тра вдвое стар­ше те­бя. Я хоть и не от­но­шусь к во­ен­но­му ор­де­ну, но все же кое-что в этом ра­зумею.
Кал­листа тя­жело вздох­ну­ла, сде­лала еще нес­коль­ко ша­гов по ком­на­те и за­мер­ла, сно­ва раз­гля­дывая вид­не­ющу­юся в ок­не кре­пость Ге­ры. Ве­личес­твен­ная кре­пость-мо­нас­тырь си­яла в за­кат­ном сол­нце бе­лос­нежны­ми сте­нами и зо­лоче­ными кры­шами.
- Ме­ня сму­ща­ет не его доб­лесть, сес­тра Ирэ­на, - ска­зала де­вуш­ка, - а его гор­дость. Он не­воз­можно вы­соко­мерен! Вы не ви­дели, с ка­ким вы­раже­ни­ем ли­ца он при­носил клят­ву со­юза. Как буд­то он мне… одол­же­ние де­ла­ет! - она воз­му­щен­но всплес­ну­ла ру­ками. - Да он прос­то хам!
Ирэ­на сто­яла, сло­жив ру­ки на гру­ди, наб­лю­дая, как Кал­листа да­ет во­лю сво­ему воз­му­щению, и сог­ласно ки­вала, ког­да де­вуш­ка пе­речис­ля­ла осо­бо неп­ри­ят­ные чер­ты ха­рак­те­ра ка­пита­на Вто­рой ро­ты. На­конец, ког­да по­ток воз­му­щения за­тих и Кал­листа по­терян­но за­мол­ча­ла, Ирэ­на по­дош­ла и об­ня­ла ее.
- Кал­листа, ди­тя мое. На­ша жизнь - всег­да ис­пы­тание. Не бы­ва­ет так, что­бы с на­ми всег­да про­ис­хо­дило при­ят­ное. Но жизнь та­кова, что мы ни­ког­да не зна­ем, ког­да она обор­вется. Сто­ит ли тог­да тра­тить ее на со­жале­ния?
Кал­листа отс­тра­нилась, взгля­нула в гла­за Ирэ­не и кив­ну­ла.
- Я по­нимаю, сес­тра, - она сглот­ну­ла и глу­боко вздох­ну­ла. - Мне по­ра воз­вра­щать­ся в кре­пость.

Ве­теран-сер­жант Ре­тий Да­ций, ли­дер ко­ман­дно­го под­разде­ления “Ль­вы Мак­рагга” и пра­вая ру­ка ка­пита­на Ка­тона Си­кария, уже ко­торое вре­мя пре­бывал в не­до­уме­нии и при­чиной это­го был ник­то иной, как его ко­ман­дир, Ка­тон Си­карий. Все на­чалось нес­коль­ко дней на­зад, ког­да пе­ред всем ор­де­ном Уль­тра­мари­нов, соб­равшем­ся в поч­ти пол­ном сос­та­ве под веч­ным взгля­дом при­мар­ха в Хра­ме Жил­ли­мана, ка­пел­лан Кас­сий свя­зал свя­щен­ны­ми уза­ми Сак­ра­тос Ко­нуби­ума ка­пита­на Си­кария и сес­тру Кал­листу из ор­де­на Си­ней Ман­тии.
Да­ций дав­но знал сво­его ка­пита­на и бесс­трас­тное вы­раже­ние ли­ца, с ко­торым Си­карий при­носил клят­ву, его не об­ма­нуло. Бы­ло бы фан­тасти­чес­ким пре­умень­ше­ни­ем счи­тать, что ка­пита­на сюр­приз неп­ри­ят­но уди­вил. Рас­став­шись со све­же­об­ре­тен­ной суп­ру­гой сра­зу же пос­ле це­ремо­нии и пе­репо­ручив ее за­ботам сер­вов, ка­питан Си­карий не­мед­ленно от­пра­вил­ся в од­ну из тре­ниро­воч­ных арен, где про­вел бо­лее че­тырех ча­сов, пла­номер­но унич­то­жая тре­ниро­воч­ных сер­ви­торов. Да­ций и Ль­вы Мак­рагга пре­дус­мотри­тель­но заб­ло­киро­вали под­хо­ды к аре­не от пос­то­рон­них, да­бы воз­можные жер­твы сер­ви­тора­ми и ог­ра­ничи­лись. Вы­пус­тив пер­вый пар, Си­карий за­пер­ся в сво­ем ка­бине­те, пус­кая толь­ко бли­жай­ших со­рат­ни­ков и с мол­ча­ливым бе­шенс­твом иг­но­рируя все воп­ро­сы о сво­ем но­вом ста­тусе.
Ас­тартес не нуж­да­ют­ся в от­ды­хе и за про­шед­шие дни ка­питан ра­зоб­рал мно­жес­тво дел, на­копив­шихся к это­му мо­мен­ту и тре­бовав­ших его вни­мания. Да­ций заг­ля­дывал вре­мя от вре­мени, что­бы про­верить, не сме­нил ли ка­питан гнев на ми­лость, а за­од­но что­бы он не сра­зу вы­гонял сер­вов, при­нес­ших ему обед. В один из за­ходов сер­жант за­метил, что кро­ме до­кумен­тов на сто­ле у Си­кария ле­жат сво­ды граж­дан­ских за­конов Мак­рагга и Та­лас­са­ра, с вло­жен­ны­ми внутрь но­жами для рез­ки бу­маги вмес­то зак­ла­док. Да­ций го­тов был пос­по­рить на свою ле­вую ру­ку, что кни­ги бы­ли за­ложе­ны на раз­де­лах с за­кона­ми, ка­са­ющи­мися бра­ков.
От вто­рой ро­ты не ук­ры­лась глу­бина смя­тения ка­пита­на, хоть Ль­вы Мак­рагга и ста­рались под­держать дух то­вари­щес­тва, иг­но­рируя воп­ро­сы и пре­секая из­мышле­ния. Сре­ди бо­евых брать­ев по­пол­зли слу­хи. Дош­ло до то­го, что двое сер­жантов воз­растом пос­тарше встре­тились с Да­ци­ем и серь­ез­но об­су­дили с ним сло­жив­шу­юся си­ту­ацию. В це­лом Да­ций был сог­ла­сен с ни­ми: ка­питан Си­карий че­рес­чур ка­тего­рич­но вос­при­нял про­изо­шед­шее. Долг Уль­тра­мари­на сос­то­ял не толь­ко в не­ус­танной борь­бе с вра­гами Им­пе­ри­ума, но и в под­чи­нении при­казам ма­гис­тра ор­де­на, ка­ким бы не­обыч­ны­ми они ни бы­ли.
На­до бы­ло сроч­но что-то де­лать.
Приб­ли­жал­ся оче­ред­ной пол­день. Да­ций сно­ва под­нялся в од­ну из ба­шен кре­пос­ти Ге­ры, где рас­по­лагал­ся ка­бинет Си­кария. Пе­ред за­пер­ты­ми дверь­ми ка­бине­та уже пе­реми­нал­ся с но­ги на но­гу серв, дер­жавший в ру­ках под­нос с едой и ви­ном и не ре­шав­ший­ся пос­ту­чать­ся. Да­ций кив­нул ему, заб­рал у не­го под­нос и жес­том ве­лел воз­вра­щать­ся к дру­гим обя­зан­ностям. Серв об­легчен­но вы­дох­нул и поч­ти бе­гом уда­лил­ся, а Да­ций, воз­вестив о се­бе сту­ком, от­во­рил две­ри и во­шел в ка­бинет.
Ат­мосфе­ра в ка­бине­те за­мет­но из­ме­нилась с тех пор как Да­ций был здесь пос­ледний раз. То­ма с граж­дан­ски­ми за­кона­ми ис­чезли, ра­бочие бу­маги бы­ли ак­ку­рат­но раз­ло­жены по трем стоп­кам, пис­чие при­над­лежнос­ти ак­ку­рат­но рас­став­ле­ны по мес­там. Сам Ка­тон Си­карий, раз­вернув­шись в крес­ле, за­дум­чи­во смот­рел в ок­но. И в от­ли­чие от прош­ло­го ра­за, воз­дух не ис­крил от ед­ва сдер­жи­ва­емо­го раз­дра­жения.
- Брат-ка­питан? - ос­то­рож­но об­ра­тил­ся Да­ций, ста­вя под­нос на стол.
Си­карий ог­ля­нул­ся на не­го с от­сутс­тву­ющим вы­раже­ни­ем в гла­зах; мыс­ля­ми он яв­но был где-то да­леко. Да­ций снял с под­но­са блю­до с мя­сом и под­ви­нул его к ка­пита­ну.
- Вре­мя ве­чер­ней тра­пезы. В прош­лый раз ты ее про­пус­тил, - сер­жант от­ку­порил бу­тыль та­лас­сар­ско­го ви­на, на­лил в ку­бок и по­дод­ви­нул вслед за блю­дом.
Си­карий пе­ревел взгляд на стол. Глу­боко и как-то ус­та­ло вздох­нув, он по­мас­си­ровал ла­доня­ми го­лову и ли­цо. Нес­коль­ко ми­нут прош­ло в мол­ча­нии: Си­карий ел мя­со ку­сочек за ку­соч­ком, за­пивая ви­ном, но яв­но не ощу­щая вку­са еды, про­дол­жая ду­мать о том же, что и пе­ред при­ходом сер­жанта, и его взгляд в эти мо­мен­ты те­рял фо­куси­ров­ку. По­кон­чив с едой, Си­карий отод­ви­нул под­нос и под­нял гла­за на Да­ция.
- Я пе­рег­нул пал­ку, вер­но, брат-сер­жант?
Да­ций дип­ло­матич­но по­жал пле­чами.
- Не мо­гу ска­зать, что по­вода у те­бя нет, но да, пе­рег­нул.
- Это бы­ло очень… вне­зап­но, - Си­карий от­ки­нул­ся в крес­ле, сжав ла­доня­ми под­ло­кот­ни­ки. - Это про­тиво­речит всем на­шим обы­ча­ям и я не мо­гу не удив­лять­ся ре­шению лор­да Кал­га­ра, да­же зная, что он дей­ству­ет по со­вету на­шего дос­то­поч­тенно­го лор­да-биб­ли­ария. Я не ожи­дал, что та­кое ре­шение при­мут за ме­ня. Ме­ня - Ка­тона Си­кария, Ры­царя-за­щит­ни­ка Мак­рагга, Мас­те­ра Стра­жи, ве­лико­го гер­цо­га Та­лас­сар­ско­го...
- Брат-ка­питан, - Да­ций ос­то­рож­но прер­вал его на се­реди­не ти­рады.
Си­карий про­жег сер­жанта взгля­дом, но за­мол­чал. По­вис­ла па­уза. Си­карий встал из-за сто­ла и про­шел­ся по ка­бине­ту, рас­се­яно по­тирая под­бо­родок, уже на­чав­ший пок­ры­вать­ся лег­кой ще­тиной. Да­ций знал, что ка­питан не при­ем­лет лю­бую неб­режность в собс­твен­ном внеш­нем ви­де, осо­бен­но в мир­ное вре­мя, и до­гады­вал­ся, что это то­же до­бав­ля­ет ему не­доволь­ства.
- Раз уж так слу­чилось, что мне от­дан та­кой при­каз, я, ра­зуме­ет­ся, под­чи­нюсь, - ре­шитель­но объ­явил Си­карий.
У Да­ция от­легло от ду­ши. Ка­тон Си­карий пе­решел от уны­ния к то­му, что по­луча­лось у не­го ве­лико­леп­но - раз­ра­бот­ке стра­тегии. Пусть и ка­салась она вов­се не сра­жения.
- Но этот воп­рос не зак­рыт, - не ме­нее ре­шитель­но до­бавил ка­питан, - Я бу­ду ис­кать воз­можность об­су­дить с лор­дом Кал­га­ром эту си­ту­ацию. Нель­зя до­пус­тить, что­бы она пов­то­рилась и обы­чай ор­де­на из­ме­нил­ся. На­ши братья дол­жны быть уве­рены, что свя­зыва­ют свою жизнь толь­ко с са­мыми дос­той­ны­ми из сес­тринс­тва.
- Брат-ка­питан, - в го­лосе Да­ция был ед­ва слы­шимый укор. - Ты же ни­чего о не зна­ешь о сес­тре Кал­листе. Она мо­жет быть как раз из дос­той­ных.
Си­карий энер­гично хлоп­нул Да­ция по пле­чу.
- Не то, что­бы я сом­не­вал­ся в да­ре пред­ви­дения лор­да Ти­гурия, но в та­ких воп­ро­сах на­деж­нее по­лагать­ся на се­бя.
- Но все же, - не уни­мал­ся сер­жант, - та­кого от­но­шения она не зас­лу­жива­ет…
Стук в дверь прер­вал его на по­лус­ло­ве. Сер­жант пе­рег­ля­нул­ся с ка­пита­ном. Стук пов­то­рил­ся вновь.
- Вой­ди­те! - не­доволь­но рык­нул Си­карий.
Дверь ос­то­рож­но при­от­кры­лась и в ка­бинет заг­ля­нула сес­тра Кал­листа.
- О… - она уви­дела Да­ция и сму­тилась. - Про­шу про­щения, я не хо­тела по­мешать. Я зай­ду как-ни­будь в дру­гой раз.
- Не сто­ит из­ви­нять­ся, сес­тра Кал­листа, вы нис­коль­ко не по­меша­ли, мы уже за­кон­чи­ли наш раз­го­вор с ка­пита­ном, - пос­пе­шил со­об­щить Да­ций, нап­равля­ясь к вы­ходу и приг­ла­шая Кал­листу прой­ти даль­ше в ка­бинет. - Уве­рен, ка­питан вас вни­матель­но выс­лу­ша­ет, - и под сви­репый взгляд Си­кария он ак­ку­рат­но зак­рыл за со­бой дверь.

- Ка­питан? - Кал­листа ко­рот­ко и ре­шитель­но кив­ну­ла. За хо­лод­ной веж­ли­востью она ста­ратель­но пы­талась спря­тать раз­дра­жение, вспых­нувшее при ви­де над­менно­го суп­ру­га.
- Сес­тра? - ка­питан скло­нил го­лову в от­вет. От не­го не ук­ры­лось то, как она при­щури­ла гла­за, слов­но не ожи­дала от Си­кария по­доб­но­го об­ра­щения. А мо­жет быть ей прос­то не пон­ра­вил­ся его тон? - Я рад, что ты приш­ла, - ска­зал он уже мяг­че, что­бы не выг­ля­деть не­веж­ли­вым. Брак был, бе­зус­ловно, не­ожи­дан­ный, но ве­ликий гер­цог Та­лас­сар­ский в пос­ледние нес­коль­ко дней и так был слиш­ком груб и нес­держан. - Мо­жет быть, ви­на?
- Бла­года­рю, но нет. Воп­рос, с ко­торым я приш­ла, слиш­ком серь­езен, что­бы об­суждать его ина­че как на трез­вую го­лову, - от Кал­листы не ук­ры­лась вне­зап­ная пе­реме­на его нас­тро­ения. - Я приш­ла по­гово­рить о сло­жив­шей­ся си­ту­ации, ко­торая, я так по­лагаю, не ус­тра­ива­ет вас.
- А те­бя? - ни не се­кун­ду не сму­тив­шись спро­сил ка­питан, от­ме­тив про се­бя, что Кал­листа про­дол­жа­ла сох­ра­нять дис­танцию.
- Ме­ня? - она дер­ну­ла пле­чом. - Вы… Вы, бе­зус­ловно, дос­той­ный кан­ди­дат в суп­ру­ги и это честь для ме­ня, но, приз­на­юсь чес­тно, при пер­вой на­шей встре­че вы мне со­вер­шенно не пон­ра­вились.
- Твоя чес­тность под­ку­па­ет, - Си­карий ску­по улыб­нулся и жес­том ука­зал на крес­ло. - При­сядь.
Она яв­но пе­рех­ва­тила ини­ци­ати­ву, что ста­ло для ка­пита­на боль­шим сюр­при­зом. Все эти дни он был слиш­ком зол и слиш­ком за­нят, как ока­залось, со­вер­шенно не­нуж­ны­ми ве­щами.
Кал­листа зас­та­ла его врас­плох со­вер­шенно не­под­го­тов­ленным к та­кому важ­но­му раз­го­вору и, что не ме­нее неп­ри­ят­но - неб­ри­тым. Прок­ля­тая си­зая ще­тина не да­вала по­коя ка­пита­ну Си­карию, жа­ле­юще­му о том, что в дан­ный мо­мент у не­го нет ни­какой воз­можнос­ти при­вес­ти се­бя в над­ле­жащий вид.
Кал­листе же, от взгля­да ко­торой не ук­ры­лась лег­кая неб­ри­тость суп­ру­га, это по­каза­лось не толь­ко не­ожи­дан­ным, но и рас­слаб­ля­ющим об­сто­ятель­ством, так он выг­ля­дел чу­точ­ку ме­нее офи­ци­аль­но, чем обыч­но. Она рас­се­яно по­дума­ла о том, что тембр его го­лоса очень при­ятен, осо­бен­но, ког­да в нем не скво­зит раз­дра­жение и вы­соко­мерие.
- Ты очень ме­ня обя­жешь, ес­ли пе­рес­та­нешь об­ра­щать­ся к собс­твен­но­му му­жу на “вы”, - ка­питан бро­сил бег­лый взгляд на под­нос, так и ос­тавший­ся ле­жать на сто­ле. Се­год­ня бы­ло слиш­ком мно­го не­поз­во­литель­ной неб­режнос­ти. - Итак, я го­тов те­бя выс­лу­шать.
Кал­листа чувс­тво­вала его бес­по­кой­ство, выз­ванное, к ее собс­твен­но­му удив­ле­нию, от­нюдь не ее скром­ной пер­со­ной. Не­уже­ли его так за­ботил собс­твен­ный внеш­ний вид, или не­уб­ранный под­нос с гряз­ной по­судой?
- Я хо­тела пред­ло­жить те­бе раз­вод, - вы­пали­ла Кал­листа и приг­ла­дила тем­но-ру­сые ло­коны, ко­торые по­чему-то имен­но се­год­ня не ре­шилась соб­рать в при­выч­ный ту­гой узел. - Ес­ли, ко­неч­но, дис­танци­он­ный брак те­бя не ус­тро­ит.
Ка­питан Си­карий, один из луч­ших стра­тегов ор­де­на, уже ус­пел про­думать са­мые раз­но­об­разные ва­ри­ан­ты раз­ви­тия со­бытий, но к по­доб­но­му за­яв­ле­нию все же ока­зал­ся не го­тов. Он мол­ча по­дошел к ок­ну, в ко­торый раз уже оце­нив ве­лико­леп­ный вид на до­лину Ла­пони­са.
- Не­уже­ли нас­толь­ко пло­хое впе­чат­ле­ние? - мед­ленно и за­дум­чи­во про­тянул он пос­ле дол­гой па­узы
- Де­ло не в вас, то есть, не в те­бе! - Кал­листа хлоп­ну­ла се­бя ла­доня­ми по ко­леням. - То есть и в те­бе, ко­неч­но, то­же, но я не хо­чу быть обу­зой. Свя­щен­ный обет Сак­ра­тус Ко­нуби­ум был за­думан как ис­ку­питель­ный, но те вре­мена дав­но прош­ли. Кро­ме то­го, ис­ку­питель­ным он был ис­клю­читель­но для сес­тер. Те­бе ни к че­му тер­петь та­кие не­удобс­тва.
- Зна­чит, нас­толь­ко…
- Ка­питан, ты! - Кал­листа вско­чила. - Ты сов­сем ме­ня не слу­ша­ешь?
Си­карий обер­нулся и пос­мотрел на нее с ка­кой-то стран­ной тос­кой.
- Я бы мог рас­це­нить твое пред­ло­жение как ос­кор­бле­ние, ес­ли бы не знал о пос­ледс­тви­ях та­кого ре­шения. Раз­вод. Вся тя­жесть на­каза­ния па­дет на твои пле­чи. Не­уже­ли ты го­това пой­ти на это толь­ко ра­ди то­го, что­бы не встре­чать­ся с вы­соко­мер­ным ка­пита­ном Ка­тоном Си­кари­ем, тво­им ны­неш­ним суп­ру­гом?
- Еще не так дав­но ты шту­диро­вал граж­дан­ские ко­дек­сы в по­ис­ках ре­шения на­шего воп­ро­са, - Кал­листа по­мор­щи­лась. - От­ку­да та­кие ра­зитель­ные пе­реме­ны?
Это все вли­яние Да­ция, или ка­питан дей­стви­тель­но взгля­нул на Кал­листу по-ино­му?..
В тот день она го­вори­ла ма­ло, как, впро­чем, и он сам. Ни од­но­го сло­ва, по­мимо клятв, про­из­но­симых под взо­ром Жил­ли­мана, без­мол­вно взи­рав­ше­го на про­ис­хо­дящее из-за ста­зис-по­ля. Она сто­яла, как вко­пан­ная и смот­ре­ла ку­да-то в сто­рону и да­же ру­ку по­дала так, слов­но ря­дом с ней сто­ял не прос­лавлен­ный ка­питан Си­карий, а ка­кое-то от­ребье. Ка­тон Си­карий, впро­чем, и не ста­рал­ся раз­гля­деть в ней ни­чего, что мог­ло бы по-нас­то­яще­му впе­чат­лить его; он и так был воз­му­щен до глу­бины ду­ши не­ожи­дан­ным при­казом. Хо­тя в том, что она впе­чат­ле­на, он по­чему-то не сом­не­вал­ся. Ока­залось, он оши­бал­ся. Стол­кнув­шись с тем, что слав­но­го име­ни, арис­токра­тичес­ко­го про­ис­хожде­ния и вы­соко­го по­ложе­ния в ор­де­не мо­жет быть не­дос­та­точ­но для то­го, что­бы же­на на­чала ис­пы­тывать к не­му сим­па­тию, Ка­тон Си­карий за­думал­ся над тем, ка­кие ша­ги сле­ду­ет пред­при­нять для из­ме­нения сло­жив­ший­ся си­ту­ации.
- Ты так и не от­ве­тил мне, - Кал­листа по­дош­ла к ка­пита­ну вплот­ную. - Все за­висит толь­ко от те­бя.
- А са­ма ты че­го хо­чешь?
- Я хо­чу вы­пол­нить свой долг, - она рез­ко сло­жила ру­ки на гру­ди.
- И толь­ко?
- Ты дей­стви­тель­но ду­ма­ешь, что я нас­толь­ко бес­чувс­твен­ная? Ду­ма­ешь, мне нас­толь­ко все рав­но? Я не ве­рю в то, что Ан­ге­лы Им­пе­рато­ра так рез­ко пог­лу­пели, - ще­ки Кал­листы вспых­ну­ли.
- Си­ла Жил­ли­мана! - вос­клик­нул Си­карий, по­забыв о том, что по­доб­ное от­кры­тое про­яв­ле­ние эмо­ций для ас­тартес его ран­га выг­ля­дит смеш­но.
- Мо­жет быть, в тво­их гла­зах я прос­то де­воч­ка с Кал­та…
Си­карий изум­ленно изог­нул бровь.
- Ну ко­неч­но же ты не знал, - Кал­листа всплес­ну­ла ру­ками и что­бы сос­ре­дото­чить­ся на­чала хо­дить по ка­бине­ту ту­да-сю­да. Об­ста­нов­ка здесь бы­ла да­лека от той рос­ко­ши, что она се­бе пред­став­ля­ла. - Ты ни­чего обо мне не знал, но по­чему-то ре­шил, что я те­бе не под­хо­жу.
- Так же, как и ты, - вес­ко за­метил ка­питан, ко­торый вни­матель­но сле­дил за тем, как она пы­та­ет­ся обуз­дать свой гнев, жа­лея о том, что имен­но сей­час они оба бы­ли об­ла­чены в бро­ню. Ин­те­рес­но, ес­ли бы он прос­то об­нял ее, к при­меру, то что бы по­чувс­тво­вал?
Тре­тий про­мах за один день. Ка­тон Си­карий поч­ти пос­рамлен в собс­твен­ных гла­зах.
- Так же, как и я, - сог­ла­силась Кал­листа. - Но у ме­ня хо­тя бы бы­ли при­чины. Ви­дел бы ты свое ли­цо во вре­мя про­из­не­сения клят­вы.
Ка­тон Си­карий мед­ленно опус­тился на ко­лено и про­тянул ру­ку. Впер­вые с мо­мен­та их бег­ло­го зна­комс­тва он по­чувс­тво­вал, что очень хо­рошо по­нима­ет ее. Эта гор­дость, так по­хожая на его собс­твен­ную, пусть и ино­го про­ис­хожде­ния, бы­ла слиш­ком хо­рошо ему зна­кома. И де­ло бы­ло не толь­ко в ней.
Кал­листа на­вер­ня­ка соч­ла его не­выно­симым сно­бом, ос­кор­блен­ным та­ким ме­заль­ясом, а сам ка­питан был слиш­ком воз­му­щен тем, что третье ли­цо в ор­де­не прос­то пос­та­вили пе­ред фак­том. Оба они при­гото­вились нес­ти бре­мя дол­га вмес­то то­го, что­бы взгля­нуть на на­думан­ную, в об­щем-то, проб­ле­му с дру­гой сто­роны. На этот раз Си­карий ини­ци­ати­ву упус­кать не со­бирал­ся. Он прос­то взял на се­бя сме­лость и от­ветс­твен­ность. Как всег­да.
Кал­листа, да­же не пы­та­юща­яся пря­тать пе­режи­вания, раз­ру­мянив­ша­яся и уже ус­певшая по­жалеть о том, что вспы­лила, ус­та­вилась на про­тяну­тую ей ру­ку.
- Свое я по­веде­ние приз­наю не­дос­той­ным, но ес­ли ты прос­тишь ме­ня, то я, в свою оче­редь обе­щаю, что по­доб­ное боль­ше не пов­то­рит­ся. Даю сло­во, - в под­твержде­ние сво­их слов Си­карий нес­коль­ко ма­нер­но кив­нул. - Нес­мотря на то, что лорд Ти­гурий так и не рас­крыл при­чин, по ко­торым ре­шил­ся по­женить нас, воп­ре­ки сло­жив­шей­ся в Уль­тра­маре тра­диции, я ду­маю, что мы мо­жем быть счас­тли­вы.
Кал­листа и са­ма хо­тела бы знать, что за нуж­да зас­та­вила глав­но­го биб­ли­ария ор­де­на пой­ти на по­доб­ный шаг. Ис­кра не­дове­рия до сих пор не по­гас­ла, но раз уж пе­ред ней, опус­тившись на од­но ко­лено сто­ит сам Ка­тон Си­карий, ее суп­руг, то воп­ро­сы не­дове­рия псай­ке­рам мож­но от­ло­жить на по­том.
- Обе­ща­ешь? - Кал­листа нак­ры­ла сво­ей ла­донью ру­ку Си­кария.
- Кля­нусь. Сло­во гер­цо­га Та­лас­сар­ско­го.
- Это ужас­но, - она по­кача­ла го­ловой. - Ты же мой муж. Мо­жет быть как-то ме­нее офи­ци­аль­но? Нап­ри­мер, ты мо­жешь на­зывать ме­ня по име­ни…
- Кал­листа, мне ка­жет­ся, что ис­полне­ние суп­ру­жес­ко­го дол­га в на­шем по­ложе­ние бу­дет нес­коль­ко зат­рудни­тель­ным.
- Ес­ли уж сов­сем от­кро­вен­но, то я то­же об этом по­дума­ла.
- Тог­да не бу­дем мед­лить.

Лич­ные апар­та­мен­ты ка­пита­на Си­кария рас­по­лага­лись не­дале­ко от его ка­бине­та и то­же вы­ходи­ли ок­на­ми на до­лину Ла­пони­са, уже оку­тан­ную ве­чер­ни­ми те­нями. Об­ста­нов­ка не от­ли­чалась пыш­ностью и из­ли­шес­твом, но бы­ла удоб­ной и фун­кци­ональ­ной, с прос­торной при­хожей и при­лега­ющим к ос­новным апар­та­мен­там не­боль­шим лич­ным ар­мо­ри­умом, где хра­нилось бо­евое сна­ряже­ние ка­пита­на. В са­мих апар­та­мен­тах нап­ро­тив ло­жа на под­став­ке по­ко­ил­ся зна­мени­тый Та­лас­сар­ский Кли­нок Бу­ри, прос­лавлен­ный си­ловой меч Ка­тона Си­кария - единс­твен­ное ук­ра­шение это­го до­воль­но ас­ке­тич­но­го по­меще­ния.
С мо­мен­та, ког­да ка­питан Си­карий пос­ледних раз был в сво­их апар­та­мен­тах, об­ста­нов­ка нем­но­го из­ме­нилась. Ста­рое ло­же уб­ра­ли и за­мени­ли но­вым, зна­читель­но бо­лее ши­роким. На ши­роком рун­ду­ке в из­го­ловье по­яви­лось нес­коль­ко не­боль­ших стек­лянных фи­алов с мас­ла­ми - не­сом­ненно, за­бота апо­тека­рия Ве­натио.
Глав­ная осо­бен­ность их бра­ка, по­жалуй, бы­ла да­же не в том, что со­юз зак­лю­чали кос­мо­десан­тник и смер­тная жен­щи­на, а в том, ка­кие ожи­дания свя­зыва­лись с Сак­ра­тус Ко­нуби­ум. Свя­щен­ный обет уже дав­но и изящ­но впи­сал­ся в спле­тение по­лити­чес­ких ин­триг и прод­ви­жение сво­их ин­те­ресов не толь­ко внут­ри каж­до­го ор­де­на, сог­ла­сив­ше­гося на ис­ку­питель­ный брак, но и не­пос­редс­твен­но в Эк­кле­зи­ар­хи и да­же в Ин­кви­зиции, прис­таль­но сле­див­шей за тем, кто на ком же­нил­ся. Раз­вод счи­тал­ся не­допус­ти­мым и за бо­лее чем три ты­сячи лет бы­ло все­го нес­коль­ко слу­ча­ев, а судь­ба Сес­тер Бит­вы, ре­шив­шихся на по­доб­ную обс­трук­цию, бы­ла весь­ма пе­чаль­ной.
Од­на­ко, в ис­то­рии ор­де­на Уль­тра­мари­нов та­ких ка­зусов не слу­чалось и, по впол­не по­нят­ным при­чинам, с не­ожи­дан­ной же­нить­бой Ка­тона Си­кария бы­ли свя­заны впол­не ра­зум­ные опа­сения.
По­это­му но­вая кро­вать бы­ла еще и на­меком на то, что ма­гистр ор­де­на на­де­ет­ся на счас­тли­вый фи­нал это­го ще­кот­ли­вого де­ла. А что ка­са­ет­ся фи­алов?..
За про­шед­шие ве­ка у ас­тартес, свя­зав­ших се­бя уза­ми Сак­ра­тус Ко­нуби­ум, на­копил­ся весь­ма при­лич­ный опыт в де­лах не толь­ко бо­евых, но и ска­жем так, весь­ма ин­тимно­го свой­ства. Уль­тра­мари­ны, при­вык­шие жить и слу­жить в со­от­ветс­твии с Ко­дек­сом Ас­тартес, не ста­ли от­сту­пать от тра­диций ор­де­на и сре­ди бо­евых брать­ев, с мол­ча­ливо­го одоб­ре­ния ма­гис­тров, бы­ли рас­простра­нены дос­та­точ­но крат­кие, но ем­кие инс­трук­ции то­го, как приб­ли­зить тот са­мый, счас­тли­вый фи­нал, ко­торый об­ра­ду­ет при­няв­ших свя­щен­ных обет. По­это­му Ка­тон Си­карий был весь­ма неп­ло­хо под­ко­ван те­оре­тичес­ки, как и Кал­листа, ко­торая фак­ти­чес­ки бы­ла девс­твен­ни­цей.
Ве­натио прек­расно знал, ка­кие средс­тва по­могут этим дво­им как мож­но ско­рее одо­леть на­уку поз­на­ния друг дру­га, так что ка­пита­ну Си­карию ос­та­лось лишь мыс­ленно поб­ла­года­рить апо­тека­рия за по­доб­ную пре­дус­мотри­тель­ность. Ина­че не из­бе­жать треть­ему ли­цу ор­де­на оче­ред­но­го про­маха, ко­торых в те­чении се­год­няшне­го дня бы­ло бо­лее, чем дос­та­точ­но.
Кал­листа сто­яла у при­от­кры­того ок­на спи­ной к ка­пита­ну Си­карию, пос­пешно, но в то же вре­мя де­ликат­но и поч­ти­тель­но ос­во­бож­давше­муся от уни­каль­ных дос­пе­хов руч­ной ра­боты с по­мощью сер­ви­тора. Са­ма Кал­листа с за­дачей спра­вилась быс­трее и те­перь ежи­лась от ве­чер­не­го прох­ладно­го воз­ду­ха, та­кого све­жего и бод­ря­щего. Она ощу­щала на се­бе взгляд Ка­тона Си­кария. С то­го мо­мен­та, как она ски­нула под­доспеш­ный бо­диг­лав, ка­питан сле­дил за ней прис­таль­но, не от­ры­ва­ясь, а она ни­как не ре­шалась обер­нуть­ся и ис­крен­не на­де­ялась, что это все из-за пос­то­рон­не­го в ком­на­те, пусть да­же это и не­разум­ный сер­ви­тор, но он по­чему-то сму­щал ее.
Кал­листа ук­радкой бро­сила взгляд на ог­ромную по ее мер­кам кро­вать, пред­ста­вив се­бе, как бу­дет спать ря­дом с но­воп­ри­об­ре­тен­ным му­жем. Они оба при­вык­ли за­сыпать и про­сыпать­ся в оди­ночес­тве, но те­перь им при­дет­ся де­лить ло­же друг с дру­гом. Хо­тя бы иног­да, в те­чении тех шес­ти ме­сяцев, что Кал­листа бу­дет про­водить здесь, на Мак­рагге, в пе­реры­вах меж­ду служ­бой в ря­дах ор­де­на Си­ней Ман­тии.
Дверь зах­лопну­лась и Кал­листа вздрог­ну­ла. На­конец-то они ос­та­лись вдво­ем и воп­ре­ки всем пе­режи­вани­ем пос­ледних дней Кал­листа по­чувс­тво­вал се­бя по-стран­но­му счас­тли­вой. Ни­чего пло­хого се­год­ня с ней про­изой­ти не мо­жет. Са­мое страш­ное, что мо­жет ждать ее - ра­зоча­рова­ние, но что-то под­ска­зыва­ло Кал­листе: Ка­тон Си­карий это­го не до­пус­тит.
“Гор­дость арис­токра­та не поз­во­лит”, - ус­мехну­лась она про се­бя, но вслух ни­чего не ска­зала.
- На­вер­ное, бу­дет луч­ше, ес­ли я ля­гу, - Си­карий с сом­не­ни­ем ус­та­вил­ся на фи­алы, рас­став­ленные на рун­ду­ке. За­быть пред­ла­га­ющи­еся к де­лу инс­трук­ции ка­пита­ну не поз­во­лила бы эй­де­тичес­кая па­мять кос­мо­десан­тни­ка, но всег­да есть ка­кие-то тон­кие ню­ан­сы, свя­зан­ные с су­губо лич­ным опы­том и ин­ди­виду­аль­ны­ми осо­бен­ностя­ми.
- Ко­неч­но, ло­жись, - Кал­листа при­вык­ла ис­полнять долг, но сей­час ей, как ни­ког­да, хо­телось из­ба­вить­ся от на­зой­ли­вого чувс­тва от­ветс­твен­ности, как бы ко­щунс­твен­но это не зву­чало. Бра­ки меж­ду ас­тартес и сес­тра­ми бит­вы счи­тались свя­щен­ны­ми, но раз­ве эм­па­тия бу­дет лиш­ней?
Си­карий ле­жал на кро­вати и наб­лю­дал за тем, как гра­ци­оз­но дви­га­ет­ся его же­на. Для во­ина лю­бого по­ла важ­на не толь­ко фи­зичес­кая под­го­тов­ка и гру­бая си­ла, но и лов­кость и да­же оп­ре­делен­ное изя­щес­тво. Кал­листа, без сом­не­ний, бы­ла опыт­ным бой­цом, нес­мотря на свою мо­лодость, и все же ос­трый взгляд ка­пита­на под­ме­чал не­кото­рую ско­ван­ность ее дви­жений. Ин­те­рес­но, что дол­жно про­изой­ти для то­го, что­бы Кал­листа пе­рес­та­ла ду­мать о дол­ге и по­дума­ла о се­бе? Си­карий уди­вил­ся собс­твен­ным мыс­лям. Не­ожи­дан­но ока­залось, что чувс­тва каж­до­го из них край­не важ­ны.
Кал­листа взоб­ра­лась на Си­кария и за­мер­ла, стоя на чет­ве­рень­ках, опи­ра­ясь на его пресс ла­доня­ми и час­то ды­ша. Она хо­рошо се­бя кон­тро­лиро­вала, по-преж­не­му пы­та­ясь от­но­сить­ся ко все­му про­ис­хо­дяще­му, как к не­отъ­ем­ле­мой час­ти Сак­ра­тус Ко­нуби­ум. Си­кария это да­же нем­но­го оби­дело, но он не вы­дал сво­их чувств, а вмес­то это­го кос­нулся ли­ца Кал­листы. В пер­вый раз пос­ле зак­лю­чения свя­щен­но­го со­юза он поз­во­лил се­бе сде­лать это и те­перь наб­лю­дал за тем, как она сму­щен­но от­во­дит взгляд. Се­рые гла­за Кал­листы блес­те­ли и ка­залось, что эти ве­чер­ние су­мер­ки бу­дут длить­ся це­лую веч­ность.
- Все в тво­их ру­ках, - Си­карий кос­нулся ее под­бо­род­ка ука­затель­ным паль­цем и про­вел по шее, за­дев це­поч­ку на­тель­ной ак­ви­лы.
- У ме­ня очень хо­рошая фи­зичес­кая под­го­тов­ка, - ти­хонь­ко про­шеп­та­ла Кал­листа, - так что проб­лем быть не дол­жно.
- Не дол­жно. Ты прос­то не ду­май о них. А ес­ли я вдруг сде­лаю что-ни­будь не так, прос­то ска­жи мне. И прек­ра­ти ду­мать о дол­ге.
- Я пы­та­юсь! - воз­му­тилась Кал­листа. - Но все про­ис­хо­дит слиш­ком быс­тро.
- Ка­жет­ся, лю­ди на­зыва­ют это страстью.
- Не в тво­ем слу­чае.
- От­ку­да те­бе знать?
Зар­девша­яся Кал­листа рас­пря­милась.
- По­моги мне. Нем­но­го…
Си­карий сра­зу по­нял, что от не­го тре­бу­ет­ся. Кал­листа при­под­ня­лась на ко­ленях и по­далась впе­ред, упер­шись ру­ками в грудь Си­кария.
Для то­го, что­бы за­быть о дол­ге, дос­та­точ­но бы­ло прос­то рас­кре­пос­тить­ся и поз­во­лить се­бе от­дать­ся вне­зап­но воз­никшей эм­па­тии. И нас­коль­ко она бы­ла вне­зап­ной, уже не име­ло зна­чения.
По­хоть. Сло­во, до се­год­няшне­го дня но­сив­шее ис­клю­читель­но не­гатив­ный от­те­нок, как ока­залось, име­ет мно­го дру­гих зна­чений. Ка­тон Си­карий не ис­пы­тывал стра­ха, но все же лас­кал Кал­листу с опас­кой. Вдруг ей не пон­ра­вит­ся? Воз­можно, он дей­ству­ет слиш­ком гру­бо? Или то­го ху­же - ей боль­но, но она прит­во­ря­ет­ся, по­тому что не мо­жет поз­во­лить се­бе на­рушить клят­вы вер­ности свя­щен­но­му обе­ту? Иди­от­ский обет! Раз­ве толь­ко в нем все де­ло? Си­карий не­ожи­дан­но ра­зоз­лился на се­бя.
- За­будь о дол­ге, - ска­зал он со­вер­шенно спо­кой­но. - Ведь ты так хо­роша…
Кал­листа, хоть и ре­шилась пред­ло­жить раз­вод, все же уз­на­ла кое-что о том, как нуж­но дей­ство­вать в слу­чае, ес­ли ка­питан от­ка­жет­ся от рас­торже­ния свя­щен­но­го со­юза. По­жалуй, са­мым важ­ным для жен­щи­ны бы­ло сох­ра­нять кон­троль над си­ту­аци­ей. Та­кие де­ликат­ные воп­ро­сы, как раз­ни­ца в раз­ме­рах, ре­шались с по­мощью боль­шо­го ко­личес­тва мас­ла и пра­виль­но по­доб­ранных поз. Кал­листа, об­на­ружив­шая, что Ка­тон Си­карий на­ходит ее очень прив­ле­катель­ной, от­бро­сила мыс­ли о том, что оба они что-то ко­му-то дол­жны. Ис­ку­питель­ный долг дав­но уже ут­ра­тил свое ис­тинное наз­на­чение, так по­чему бы ей прос­то не за­нять­ся лю­бовью со сво­им му­жем?..

Кал­листа ле­жала на жи­воте ря­дом с Си­кари­ем, да­же не пы­та­ясь поп­ра­вить сбив­ши­еся на ли­цо во­лосы.
- Как же мне по­вез­ло, - она улыб­ну­лась. - Се­год­ня я уз­на­ла о том, что же на са­мом де­ле пред­став­ля­ет из се­бя си­ла Жил­ли­мана.
- Не ду­маю, что наш бла­гос­ло­вен­ный при­марх имел в ви­ду имен­но это.
- Тшшш, - она при­ложи­ла па­лец к гу­бам. - Мне прос­то пон­ра­вилось, как ты вос­клик­нул тог­да. Прос­ти, не удер­жа­лась.
- Ну ес­ли ты ис­клю­читель­но в та­ком кон­тек­сте, то мне, по­жалуй, да­же нра­вит­ся...

Ут­ренний го­ризонт уже ка­кое-то вре­мя свет­лел, но сол­нце еще не взош­ло и не­бо бы­ло то­го не­уло­вимо неж­но-фи­оле­тово­го, пе­рехо­дяще­го в ро­зовый, цве­та, что бы­ва­ет пе­ред са­мым рас­све­том и за ко­торым охо­тят­ся ху­дож­ни­ки, что­бы за­печат­леть на сво­их по­лот­нах. Лег­кий бриз ле­гонь­ко ше­велил вет­ви гор­ных со­сен. Ма­гистр Кал­гар лю­бил по ут­рам про­водить вре­мя в па­виль­оне, выс­тро­ен­ном на од­ном из уте­сов над до­линой Ла­пони­са, за­быв на пол­ча­са нес­конча­емые за­боты, свя­зан­ные с ор­де­ном и всем Уль­тра­маром.
Впро­чем, не этим ут­ром.
- Не стой на по­роге, Вар­ро.
Глав­ный биб­ли­арий от­де­лил­ся от те­ни ко­лон­ны, по­дошел к ма­гис­тру и встал ря­дом.
- Прек­расное ут­ро, - со­об­щил он, глу­боко вдох­нув крис­таль­ный ут­ренний воз­дух. - Что за рас­свет!
- И в са­мом де­ле, - сог­ла­сил­ся Кал­гар, по­косив­шись на дру­га. - Но ты ведь при­шел сю­да для об­сужде­ния кра­сот при­роды?
- Ну по­чему же, - улыб­нулся Ти­гурий, - мож­но ска­зать, имен­но о при­роде я и при­шел по­гово­рить.
- Бли­же к де­лу, Вар­ро.
Биб­ли­арий флег­ма­тич­но кив­нул и вер­нулся взгля­дом к до­лине Ла­пони­са, за­лива­емой пер­вы­ми лу­чами сол­нца.
- Они про­вели эту ночь вмес­те, - со­об­щил он пос­ле ко­рот­кой па­узы. - Сак­ра­тус Ко­нуби­ум всту­пил в си­лу.
- Я за­давал этот воп­рос мно­го раз с то­го мо­мен­та, ког­да у те­бя слу­чилось то ви­дение, но пов­то­рюсь сно­ва: ты уве­рен? - Кал­гар отор­вался от со­зер­ца­ния до­лины и приг­воздил биб­ли­ария прон­зи­тель­ным взгля­дом. - Ког­да я, по тво­ему со­вету, объ­явил все­му ор­де­ну что вот пря­мо сей­час бу­дет зак­лю­чен Сак­ра­тус Ко­нуби­ум, не­доволь­ство ка­пита­на Си­кария ка­залось бес­пре­дель­ным.
Тот лишь иро­нич­но под­нял бро­ви.
- Раз­ве что-то мо­жет ук­рыть­ся от мен­таль­но­го взо­ра глав­но­го биб­ли­ария ор­де­на? По­верь мне, Мар­ней, к это­му ут­ру они очень до­воль­ны друг дру­гом. Боль­ше нет при­чин для бес­по­кой­ства.
- То есть, то бу­дущее, ко­торое ты проз­рел в том ви­дении, уже точ­но не про­изой­дет?
- Ну, - Ти­гурий по­жал пле­чами, - жизнь Ас­тартес пол­на опас­ностей. По­ка что не­ис­по­веди­мы пу­ти, ко­торы­ми рок мо­жет нас­тичь ка­пита­на Си­кария. Но тот ва­ри­ант со­бытий, ко­торый по­будил ме­ня ис­кать для не­го спа­сение в свя­щен­ном обе­те, боль­ше не су­щес­тву­ет бла­года­ря...
- Бла­года­ря сес­тре Кал­листе, - за­кон­чил за не­го ма­гистр Уль­тра­мари­нов.
- Бла­года­ря сес­тре Кал­листе, - сог­ла­сил­ся глав­ный биб­ли­арий.


<a href="http://earth-diary.diary.ru/p209130583.htm" _fcksavedurl="http://earth-diary.diary.ru/p209130583.htm">Гордость, предубеждение и Ультрамарины</a> от [L]dark1977[/L]